Muchos se lo tiñen, otros prefieren raparlo o simplemente lo peinan de diferentes formas y estilos. Aunque la mayoría vemos a nuestro cabello como un simple accesorio de nuestra cabeza, es mucho más que eso.
Una nueva investigación realizada por la Universidad de Rotterdamdescubrió que nuestro cabello puede revelar cuánto estrés tienesacumulado y si sufrirás una enfermedad cardiovascular, como un infarto, así lo publica ABC.es.
En 2010 investigadores de la Universidad de Ontario obtuvieron la primera evidencia directa de esa relación usando el cabello como un marcador biológico. Curiosamente no recurrieron al tradicional análisis de sangre, sino que se fijaron en el pelo.
Como en las muestras sanguíneas eligieron el cortisol, considerada la hormona del estrés, como blanco de sus investigaciones. Pero a diferencia de lo que ocurre en la sangre, que informa sobre el nivel de esta hormona en un momento concreto, justo en el que se recoge la muestra, el que queda registrado en el pelo es más fiable.
Un cabello, por el contrario, revela cuánto estrés hay acumulado durante los meses previos a la toma de la muestra. En concreto los investigadores lograron establecer el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
Ahora se ha dado un paso más en esta aproximación y se ha visto que la valiosa información que contiene un cabello sobre el nivel de estrés es útil para determinar el riesgo cardiovascular individual, de acuerdo con un estudio reciente aceptado para su publicación en la The Endocrine Society's Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Como la hipertensión arterial o la grasa abdominal, los resultados sugieren que los niveles elevados de cortisol son una señal importante de que una persona corre el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares”, señala una de los autores de este estudio, Laura Manenschijn, de la Universidad de Rotterdam.
El pelo puede retener información acerca de cómo han cambiado los niveles de cortisol con el tiempo, el análisis del cabello nos da una mejor herramienta para la evaluación de riesgo cardiovascular”, añade.
A diferencia del estudio de Ontario, que se centró en un grupo de 56 personas, este de Rotterdam ha medido los niveles de cortisol en un grupo de 283 personas con edades entre 65 y 85 años.
Los participantes fueron seleccionados al azar de un estudio de cohorte poblacional grande. Utilizando muestras de 3 centímetros de largo del pelo tomadas cerca del cuero cabelludo, los investigadores fueron capaces de medir los niveles de cortisol en un período de tres meses.
Las personas con niveles altos de cortisol eran más propensas a tener antecedentes de cardiopatía coronaria, accidente cerebrovascular, enfermedad arterial periférica o diabetes.
Los datos muestran un vínculo entre los niveles crónicamente elevados de cortisol y las enfermedades cardiovasculares”, asegura otra de las investigadoras que trabajó en el estudio, Elisabeth van Rossum.
Sin embargo, los autores aseguran que se necesitan más estudios para conocer el papel del cortisol a largo plazo como un anticipador de enfermedades cardiovasculares.