En México, por lo menos cuatro de cada diez litros de bebidas alcohólicas que se venden están adulteradas con sustancias como el metanol, que puede causar desde intoxicaciones similares a las de una severa cruda hasta ceguera y muerte.
Pero este no es un problema exclusivo de México; en Colombia también tienen que lidiar con estas bebidas, por lo que un grupo de investigadores colombianos en la Universidad de los Andes desarrollaron un microsensor capaz de detectar si una bebida ha sido adulterada con etanol.
El sensor, de acuerdo con el reporte presentado en el Bulletin of the American Physical Society, consiste en un capacitor, un pequeño dispositivo electrónico que almacena electricidad hasta que es liberada cuando existen condiciones que aumentan la conductividad del material que le rodea, lo que ocurre cuando se adultera.
Se sabe que el alcohol etílico presente en las bebidas alcohólicas “legítimas” tiene un grado de conductividad eléctrica diferente a la del etanol. Así, cuando una bebida contiene más del metanol permitido por las autoridades (en Colombia 10 gramos por litro), la conductividad cambia y el paso de corriente eléctrica permite disparar una alarma.
Este invento aún se encuentra en etapas tempranas de desarrollo, pero no cabe duda que así como vimos la llegada de los alcoholímetros a la vida fiestera, no será raro ver en un futuro popotes o vasos con un sensor que evitará que la noche de farra se convierta en una potencial tragedia.