Cuando un mensaje tiene que ser entregado, todos, desde el presidente Rouhani de Irán, hasta los peluqueros desempleados, usan Twitter. Pero ahora su cofundador, Biz Stone, tiene quizás una mejor idea de negocio. Su nueva aplicación, Jelly, permite a los usuarios utilizar sus redes sociales para ayudarse los unos a los otros. “Si eso significa deslizar ligeramente un dedo en la pantalla de nuestro teléfono, lo haremos”, dice Stone a Publimetro.
¿Cree que el mundo necesita otra red social?
– No. Creo que tenemos muchas, pero no creo que Jelly sea una red social. Tomamos las existentes y las mezclamos en una. La razón por la que hacemos esto no es porque pensemos que el mundo necesita otra comunidad virtual, sino porque creemos que el planeta está más conectado que nunca. Precisamente porque hay sobresaturación de conectividad es que algo como Jelly puede existir. La premisa de nuestro proyecto es que la gente se ayude mutuamente.
En el sitio de Jelly se lee “Es a quien conoces, no lo que sabes”. ¿Pero no es el conocimiento la moneda de nuestra sociedad?
– Claro que tenemos que saber cosas, pero a lo que estamos tratando de llegar es a la idea de que tú y tu círculo general conocen más o menos el mismo tipo de cosas. Pero entonces hay una amiga que tiene un conocido que es abogado. Él o ella pueden ser alguien con quien sales, y ese abogado está atado a su propia red de amigos que conocen una sección completamente diferente de lo que es nuevo e informativo de tu grupo. Así que cuando tienes una pregunta cuya respuesta todos tus amigos ignoran, Jelly permite que todos en tu grupo compartan esa duda en tu lista de contactos personal. Luego salta a un nuevo grupo de personas y es así como consigues la contestación perfecta para arreglar el sistema de alarma de tu casa, por ejemplo. Nuestra idea es que haya una fuerza increíble en esos lazos débiles.
¿Intenta hacer redes sociales útiles en lugar de actualizaciones?
– Durante los últimos 10 años hemos estado agregando a amigos y recogiendo seguidores. Eso está bien, pero las personas no tienen una estrategia a largo plazo después de hacer clic. Tuve una sensación de querer jugar con alguien on-line, pero lo realmente importante es ¿qué pasa si sólo podríamos ayudarnos el uno al otro? Creo que es la verdadera respuesta por la que nos hemos convertido en seres tan conectados.
¿Jelly es un juguete o una herramienta?
– Es ambos, pues no lo vas a utilizar de manera regular o no tendrás esa memoria muscular para usarlo cuando tienes una pregunta real. Así que hay un elemento de juego. Puedes dibujar sobre la foto y hacer otras cosas que no es necesario para conseguir una respuesta. No obstante, es divertido intercambiar con esta aplicación. Todavía es temprano, pero estamos viendo tres tipos de preguntas que vienen a través del sistema. La primera son las recomendaciones para invitar a tus amigos a planes como: “Estoy aquí en la ciudad de Nueva York, en tal dirección y tengo una buena comida. ¿Qué me recomiendan?”. Luego esperas durante tres minutos y alguien podría responder: “Camina tres cuadras al Sur; ahí está mi restaurante favorito”. Un segundo uso es la identificación: “¿Esta serpiente es venenosa?”. Y finalmente vemos la solución a los problemas: “¿Cómo configuro este Play Station?”.
La parte de identificación tiene el potencial de convertirse en una especie de Wikipedia.
– Ésta es una de las millones de ideas que tenemos, pero no diría que estemos planeando eso. La lista de cosas por hacer todavía es increíblemente corta, porque sólo tenemos ocho personas y muy poco tiempo. Nuestra prioridad ahora es conseguir más cantidad de buenas preguntas.
Con Twitter y Jelly ha tenido, por lo menos, dos grandes ideas, ¿cómo consigue o crea sus proyectos?
– Lo que más me ayuda es hablar con otras personas inteligentes. Tengo el hábito de hacer lo que llamo walk-and-talks (camino y hablo) con gente maravillosa y fantástica como Jack Dorsey y Evan Williams (cofundadores de Twitter). Resulta que son mis amigos, pero también me encuentro con individuos que no son tan famosos. Tenemos, en nuestra agenda, reuniones una vez por semana y almorzamos o simplemente paseamos por la ciudad. Podemos caminar, bromear y a veces empezar a hablar de cosas realmente importantes.
Una de las personas con las que me gusta hacer este tipo de planes es con Ben Finkel, quien es ahora mi co-fundador en Jelly. Un día, no sé por qué, estaba pensando en cómo Larry Page y Sergey Brin (creadores de Google) construyeron el primer motor de búsqueda. Le dije a Ben, “¿Puedes imaginarte si nosotros lo hubiéramos hecho? Yo no sé nada de informática y entonces pensamos en Jelly, y dijimos que esto podría funcionar”.
Perfil
• Nombre: Christopher Isaac Biz Stone.
• Edad: 40 años,
• Residencia: A las afueras de San Francisco, con su esposa Livia y su hijo Jacob.
• Experiencia: Trabaja en Google y es co-fundador de redes sociales como Xanga, Odeo y Twitter.
• Dato curioso: Oficialmente llamado Christopher Isaac Biz porque es la forma abreviada como él pronunciaba su nombre cuando era pequeño. En los cheques de pago y otros documentos oficiales, Stone es conocido como Isaac.