Una empresa holandesa en expansión solicita astronautas o personal interesado en las ciencias espaciales para colonizar Marte en el año 2023.
Los interesados deben inscribirse a partir de hoy al sitio http://applicants.mars-one.com/ y pagar 15 dólares (186.50 pesos) para ser tomados en cuenta en las siguientes pruebas de selección.
Eso sí, quienes decidan inscribirse deberán estar preparados psicológicamente para nunca regresar a la Tierra, ya que por el momento no existe la tecnología para un vehículo de retorno.
Aunado a esto, los seleccionados recibirán entrenamiento intenso durante los próximos 10 años en las instalaciones de la empresa Mars One, en Amersfoort, Holanda.
Aunque para investigadores mexicanos la intención de llevar una colonia humana al planeta rojo es aún precipitada por todos los problemas técnicos a resolver, para Norbert Kraft, investigador asociado de la empresa y director médico de la NASA, el tiempo es preciso y viable para comenzar la preparación de los primeros humanos en pisar el suelo de otro planeta.
Kraft enfatiza que se han establecido estrictos criterios para la selección y el entrenamiento, pues se buscan personas con un pensamiento claro, que puedan adaptarse a situaciones de estrés, curiosas, confiables y, sobre todo, creativas.
Pero para los especialistas mexicanos Rafael Navarro y Carlos Salicrup, es necesario pensar más allá de la personalidad de los candidatos, pues son varios los obstáculos que se han presentado, hasta ahora, para dar inicio a la exploración humana hacia otros planetas.
"Es un tiempo muy corto para hacer ese viaje y más para una compañía para tratar de poner a gente en Marte. Para hacerlo deben establecer ambientes que simulen el trabajo en las naves durante el viaje de ida, regreso y en el sitio", comentó Rafael Navarro, colaborador de la NASA en la misión Curiosity e investigador de la UNAM.
"Existen además muchos problemas para la salud humana que deben ser resueltos antes de enviar a las personas, entre ellos destacan la incidencia de cáncer, osteoporosis, los efectos de la radiación en el cuerpo humano, la falta de oxígeno libre, la diferencia de presión entre un planeta y otro; son muchos los factores que aún están en estudio", añadió Salicrup, médico aeroespacial y miembro de la junta directiva de la Agencia Espacial Mexicana.
El proceso de selección comenzará en la primera mitad de este año y será transmitido en tiempo real vía internet en una especie de Big Brother científico, añadió la empresa.
Aun cuando cualquier persona en el mundo puede enviar su solicitud a la empresa, sólo serán seleccionadas 40 personas para ser entrenadas como astronautas, para lo cual la empresa ya construye una réplica del ambiente de Marte en la Tierra en un sitio desolado que ayude a los candidatos a simular de una forma realista los retos que enfrentarán en el planeta rojo.
El viaje a Marte implica seis meses en condiciones de microgravedad y la estancia permanente en el vecino planeta, en los cuales los astronautas estarán bajo una presión de un octavo de la gravedad de la Tierra.
"Esto tiene efectos en el cuerpo, sobre todo a nivel muscular, óseo, a nivel del órgano del equilibrio, todo este tipo de cuestiones se verían afectadas. El otro factor es el psicológico que implica que meterás a una lata de sardinas a personas por seis meses para llegar a Marte y el hábitat allá no se qué tan grande pueda ser, pero no debe ser mucho", añadió Salicrup, también piloto de Aeroméxico.
La nave debe tener un sistema que proteja a los astronautas de la radiación cósmica, pues estas personas en algún momento presentarán cáncer y también debe ver qué se les dará de comer, pues si sólo se alimenta a una persona con barras de proteínas y pastas nutrientes se deprimirá, ya que alimentarse es uno de los placeres humanos.
Plan maestro
La empresa tiene ya planeadas sus metas de construcción de equipos y entrenamiento de personal:
2013: Inicia entrenamiento de astronautas.
2014: Comienza la construcción de su carguero.
2016: Envía primer carguero con equipos para la construcción de hábitat en Marte.
2018: Envía a Marte su primer robot explorador para revisar la zona donde llegarán los primeros humanos a Marte.
2021: Se deberá contar ya con seis unidades habitables, módulos con equipos de ingeniería, víveres, así como un nuevo robot explorador.
2022: Los equipos comenzarán a extraer agua y oxígeno para hacer habitable la zona para el humano.
2023: Llegarán los primeros humanos al planeta rojo, quienes deberán conectar las unidades entre sí para comenzar la producción de alimentos y obtención de recursos básicos.