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En pocas ocasiones en la historia del fútbol la opinión de un jugador tuvo tanto peso e importancia entre sus compañeros y directiva como la de Sócrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira o simplemente “O Doutor”, el hijo ilustre de Belém de Pará en el norte de Brasil marcó una época en la historia del futbol brasileño y mundial al erigirse como un líder en una época que Brasil carecía de ciudadanos con carácter y valor para sostener sus ideas.
Transcurría el año de 1964 y Sócrates vivenciaría una escena que cambiaría su panorama del mundo, su papá, servidor público estaba quemando sus libros en uno de los momentos más difíciles de la historia de Brasil, el memorable golpe militar de 1964 y este acto de su progenitor marcaría la historia de un futuro líder en diferentes entornos, años después el hijo de Don Raymundo se pondría como uno de los cabezas de una generación de atletas y Brasleiros en general que no se quedaban callados ante las imposiciones del sistema político.
En 1973, Sócrates entró a la facultad de medicina de Ribeirao Preto y en el fin del mismo año el espigado y delgado atleta también se profesionalizaría en el futbol con el club de la misma ciudad, el Botafogo de Riberao Preto iniciando una brillante carrera futbolística que estaría a la par de sus ideales políticos y que lo llevaría ser el artificie de una generación de futbolistas que hicieron campeón al humilde Botafogo de la copa de la ciudad y disputaron un honroso Campeonato Brasileño donde Sócrates se destacó y al final de su contrato concluyó también sus estudios en medicina, iniciaba la era del doctor Sócrates en Corinthians.
En el campo de juego, Sócrates ganó tres campeonatos paulistas con el Corinthians, en 1979, 1982 y 1983 y en la temporada de su apogeo luchó por elecciones directas y el regreso de la democracia como ley en Brasil y prometió que si no lograra dicha batalla se iría del país, no prosperaron los intentos de elecciones directas a presidente y Sócrates cumplió su palabra, se marchó a Italia con un contrato con la Fiorentina para la temporada (1984-1985).
El homónimo del pensador griego también derrochó su talento con la selección “Canarinha”, con la que jugó junto a figuras como Zico y Falcao, también ejerció su liderazgo al portar la banda de capitán de la selección brasileña en las Copas Mundiales de la FIFA España 1982 y México 1986 pero lo que verdaderamente marcó la carrera del hábil futbolista fue la fundación junto a sus compañeros de Corinthians de la ‘Democracia Corinthiana’, un movimiento que surgió en la década de 1980 en la que todas las decisiones del club tales como, las contrataciones, entrenamientos y concentraciones, eran tomadas a través de votaciones de todos sus integrantes. Los hombres de pantalón largo ya no podían hacer lo les placía porque un grupo de jugadores de fútbol liderados por un doctor decidieron ser los constructores de su futuro y eso influenció no sólo en las cuatro líneas o en un estadio de fútbol, esa actitud provocó un hambre por la democracia en un Brasil que se encontraba inestable política y socialmente, los pensadores favoritos de Sócratres, Thomas Hobbes, Maquiavelo y Antonio Gramsci lo llevaron a ampliar su panorama y quedarse enmarcado en el corazón de millones de Brasileños como un líder en el deporte y en la sociedad … El Doctor de la democracia.