La selección de Sudáfrica se clasificó a la Copa Mundial de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) 2026 tras 16 años de ausencia.
Luego de ser anfitriones de la justa mundialista en 2010, el conjunto africano se perdió las ediciones de Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022.
Sin embargo, con una nueva generación de futbolistas y dirigidos por el estratega belga, Hugo Broos superaron una dura eliminatoria para clasificarse a este torneo.
Con un paso consistente, la escuadra sudafricana finalizó como líder del grupo C con un total de 18 puntos producto de cinco victorias y tres empates.
Esto le permitió a Sudáfrica obtener un boleto directo al Mundial Norteamericano 2026 y mandar al repechaje a la poderosa selección de Nigeria.
Durante el camino, los “bafana bafana” también sufrieron algunas adversidades como la sanción de tres puntos por la mala inclusión de un futbolista.
El drama se prolongó hasta la última jornada en donde finalmente amarraron el liderato del sector tras vencer 3-0 a Ruanda.
Por su parte, las “súper águilas” no lograron llegar a la justa mundialista tras perder en penales ante la República Democrática del Congo.
En este grupo también participaron las selecciones de Zimbabue, Lesoto y Benin, quienes igualmente se quedaron sin acceder al torneo mundialista.
Respecto a los goleadores, el conjunto sudafricano tuvo cuatro diferentes artilleros quienes se encargaron de marcar los tantos durante la eliminatoria.
Jayden Adams, Oswin Appollis, Lyle Foster y Thapelo Morena anotaron dos goles cada uno para guiar a Sudáfrica a una histórica clasificación.
Sudáfrica vivirá su cuarta copa del mundo en la historia
En 2026 Sudáfrica vivirá apenas la cuarta participación en un Mundial a lo largo de su historia y la primera desde 2010.
Hay que recordar que, hasta inicios de la década de los 90, los bafana bafana tuvieron la oportunidad de disputar su primera eliminatoria mundialista.
Ya que la FIFA impuso una sanción de más de tres décadas a los sudafricanos debido a sus políticas de segregación racial y el régimen del Apartheid.
Dicha sanción les impidió competir en cualquier competencia internacional desde 1961 hasta el mundial de Italia 1990.
Por lo que, su primera eliminatoria mundialista la vivirían de cara al certamen de Estados Unidos 1994, a la cual, no terminarían por clasificar.
Pero tan solo cuatro años más tarde lograrían acceder a su primera copa del mundo tras clasificarse a la edición de Francia 1998.
En su debut mundialista, les tocó enfrentarse a la selección anfitriona que a la postre obtendría el campeonato, a Dinamarca y Arabia Saudita.
Pese a no superar la primera ronda, el cuadro dirigido en ese entonces por Philippe Troussier hizo un buen papel al obtener dos empates.
Para la siguiente justa, los africanos volverían a clasificarse a la justa veraniega y tendrían una destacada actuación en Corea – Japón 2002.
En dicho certamen conseguirían su primera victoria en la historia de los mundiales tras vencer a Eslovenia y también empataron ante Paraguay.
Esto les permitiría llegar con esperanzas de avanzar a los octavos de final pero en su último partido perdieron 3-2 ante España y quedaron eliminados.
Para 2010 se convertirían en el primer país del continente africano en albergar una copa del mundo pero tampoco lograrían superar la primera ronda tras sumar cuatro puntos.
Este es el calendario de Sudáfrica en el Mundial 2026
Sudáfrica comenzará su participación en el mundial 2026 enfrentándose en la gran inauguración a la selección mexicana en el Estadio Ciudad de México.
De modo que, esta será la primera ocasión que un juego inaugural se repite, luego de que estas dos escuadras se midieron en 2010.
En aquel entonces, la escuadra tricolor y los bafana bafana empataron a un gol en el Estadio Soccer City de Johannesburgo.
Ahora, 16 años después y justamente un 11 de junio, se volverán a ver las caras en la capital mexicana para dar inicio a la copa del mundo.
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Por su parte, el 18 de junio los sudafricanos se enfrentarán a Chequia en su segundo partido de fase de grupos que se disputará en Atlanta.
Finalmente, el 24 de junio cerrarán su participación en la primera ronda midiéndose ante Corea del Sur en el Estadio de Monterrey.
En este certamen, Sudáfrica buscará superar por primera vez en su historia la fase de grupos y escribir un nuevo capítulo en su andar mundialista.
Cabe mencionar que, esta selección realizará su concentración durante el torneo en la Universidad del Futbol de la ciudad de Pachuca.
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