El serbio Novak Djokovic y el griego Stefanos Tsitsipas se enfrentarán este domingo en la final del Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, después de superar este viernes en semifinales al estadounidense Tommy Paul (7-5, 6-1, 6-2) y al ruso Karen Khachanov (7-6(2), 6-4, 6-7(6), 6-3), respectivamente.
El balcánico, campeón en Melbourne en nueve ocasiones (2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020 y 2021), buscará volver a superar al tenista heleno en la final de un grande, como ocurrió en Roland Garros 2021 –cuando remontó una desventaja de 2-0 en sets–, y tomar el cetro que logró el pasado año Rafael Nadal, con quien además conseguiría empatar en títulos de Grand Slam (22).
Además, “Nole” está también obligado a conquistar el trofeo si quiere volver al número 1 del mundo –ahora en posesión del español Carlos Alcaraz–, un objetivo que además quiere su rival, en busca de lograr su primer grande. Será el segundo Grand Slam consecutivo con una final en la que el ganador se lleve todo: el título y el número uno, como ocurriera con Alcaraz y el noruego Casper Ruud en el US Open.
En el último partido del día en la Rod Laver Arena, Djokovic logró adelantarse 5-1, pero Tommy Paul fue capaz de remontar las dos roturas de diferencia para establecer el 5-5. Sin embargo, el balcánico evitó el desempate con una rotura en el duodécimo juego.
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Superado ese momento crítico, el juego se allanó para el 21 veces ganador de un ‘grande’, que se apoyó en un 5-0 de la salida y se llevó la segunda manga a fin de que, con dos nuevos ‘breaks’ en la tercera (4-0), se encaminara hacia el triunfo y, con ello, el pase a su final número 33 en un Grand Slam.
Ahora, en el Abierto de Australia, Djokovic se medirá a Stefanos Tsitsipas, número cuatro del ranking ATP y quien logró su primera final en el grande oceánico, la segunda en un Grand Slam tras la que vivió ante el serbio –que le ha ganado 10 de los 12 enfrentamientos– en Roland Garros 2021, después de vencer al ruso Karen Khachanov, 20 en el ranking mundial.
El tenista griego está a una sola victoria del número uno del mundo, que arrebataría al español Carlos Alcaraz, líder de la clasificación desde que levantó el trofeo del US Open.
Estaré en una final de Grand Slam y luchando por el número uno, que es un sueño de infancia. Estoy cerca, y estoy feliz de que esta oportunidad llegue aquí en Australia”, dijo tras el encuentro.
Sin embargo, Khachanov opuso resistencia en la Rod Laver Arena, donde remontó un 1-3 y también un 3-5 en la primera manga para forzar un tie-break en el que, a pesar de que sobrevivió a dos bolas de set, acabó con la derrota.
Tsitsipas parecía encarrilar su pase a la final al adjudicarse el segundo parcial con un solitario break en el noveno juego, pero el ruso vendió cara su piel al recortar distancias después de llevarse el tercer set en la muerte súbita tras un quiebre para cada uno de los contendientes.
En la manga definitiva, el nueve veces campeón del ATP Tour arrancó con un 3-0 que resultó insalvable para su rival, quien sucumbió después de tres horas y 21 minutos de juego.
–Con información de Sin Embargo
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