Tras la reciente intervención de Estados Unidos en Venezuela surgió la duda sobre si la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) podría quitarles el Mundial 2026 a los norteamericanos.
Para responder dicho cuestionamiento, conviene repasar lo que dicen los estatutos del máximo organismo del fútbol, así como los límites de su poder disciplinario.
Uno de los principios fundamentales de la institución es su neutralidad política y la independencia absoluta de las federaciones afiliadas.
Es decir, la institución solamente se encarga de supervisar que las federaciones afiliadas, en este caso US Soccer, actúen sin injerencia gubernamental.
Asimismo, los protocolos de sanción solamente se activan cuando existe una influencia directa del Estado en aspectos relacionados con la administración de cada federación.
Tal es el caso de países como Kuwait, Pakistán, República del Congo y Kenia quienes fueron sancionados por la intervención gubernamental en sus estructuras futbolísticas.
Además, la FIFA no tiene injerencia con las decisiones de corte político, operaciones militares o actos fuera del ámbito futbolístico.
Esto deja claro que, el organismo rector solamente castiga problemas internos ligados al fútbol, no decisiones de política exterior.
Dicho lo cual, y apegados estrictamente a los lineamientos de la propia FIFA, retirarle la sede del Mundial 2026 a Estados Unidos no parece factible.
Lo que sí podría suceder sería un aumento en la presión social a nivel internacional como ya ha sucedido en otros contextos recientes.
Debido a que, en 2024, la FIFA recibió peticiones para investigar y sancionar a la federación israelí por temas de derechos humanos.
FIFA no estaría obligado a retirar el Mundial 2026 a Estados Unidos, según sus estatutos
Por otro lado, han existido algunos precedentes en los que el máximo organismo del fútbol sancionó a las federaciones por asuntos ligados a la política.
Un ejemplo ocurrió cuando la FIFA suspendió a Sudáfrica como miembro de su organización en 1961 debido a las políticas de apartheid.
Para 1976, la federación sudafricana quedó expulsada por completo del organismo futbolístico como parte de un boicot deportivo internacional en contra del régimen racial.
Mientras tanto, en pleno proceso de desintegración, Yugoslavia quedó fuera de la Eurocopa de 1992 debido al conflicto de los Balcanes.
También, se le impidió disputar la eliminatoria europea de cara a la Copa del Mundo de Estados Unidos de 1994.
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El antecedente más reciente ocurrió cuando la FIFA en conjunto con la UEFA decidieron suspender a la federación de Rusia por la invasión a Ucrania
A principios de 2022, en un contexto de presión internacional masiva y riesgo operativo para las competiciones, se excluyó a la selección y clubes rusos.
No obstante, los estatutos del máximo organismo de fútbol no contemplan una sanción directa a un país por acciones militares o políticas externas.
A menos que estos intervengan directamente con las federaciones de fútbol o bien se presente un escenario que haga inviable la realización de la competencia.
Sin embargo, esto no parece ser el caso en Estados Unidos, por lo que la FIFA los mantendrá como sede principal del Mundial 2026.
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