Las alumnas de la Universidad Iberoamericana de Puebla (Ibero) Ángela Sarahí Sánchez Díaz y Dulce Valeria Solano Palafox desarrollaron un biomaterial inteligente para detectar alimentos en mal estado.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año 866 millones de personas enferman y 1.52 millones fallecen por consumo de alimentos contaminados.
La universidad poblana, señaló que las estudiantes de segundo semestre, de la Licenciatura en Ingeniería en Biotecnología, elaboraron una biopelícula flexible a base de grenetina y curcumina. La cual funciona como un biosensor sensible a las variaciones de pH provocadas por la descomposición o contaminación de los alimentos.
Según las alumnas, el funcionamiento de su proyecto se basa en las propiedades de la curcumina, un compuesto natural extraído de la cúrcuma. Misma que cambia de color cuando detecta alteraciones químicas. Los tonos rojizos indican la descomposición, mientras que las tonalidades amarillas reflejan un ambiente ácido, señal de que el alimento se encuentra en buen estado.
La propuesta del biomaterial inteligente de las alumnas de la Ibero Puebla destaca por emplear materiales biodegradables y de origen natural. La grenetina actúa como base estructural del biomaterial gracias a su capacidad para formar películas flexibles. Mientras que la curcumina aporta propiedades antioxidantes y sensibilidad a los cambios de pH.
Las estudiantes de la Ibero Puebla señalaron que la tecnología utilizada en su biomaterial inteligente podría incorporarse en empaques para alimentos. Con el objetivo de que le permita a los consumidores y distribuidores supervisar el estado de conservación de los productos antes de consumirlos.
El biomaterial inteligente de las Alumnas Ibero Puebla detecta procesos de oxidación de grasas
Según la universidad jesuita, el biomaterial inteligente también identifica el proceso de oxidación de grasas.
Además, detecta la presencia de residuos de plaguicidas, contaminantes derivados de metales pesados o fertilizantes. A su vez muestra la actividad de bacterias y hongos, factores que alteran el equilibrio químico de los alimentos y representan riesgos para la salud.
El proyecto de las académicas de la Ibero Puebla también busca atender las pérdidas de alimentos que ocurren a lo largo de la cadena de suministro, ya que muchos productos son desechados antes de su fecha de caducidad debido a daños durante el transporte, fallas en el almacenamiento o alteraciones químicas que no son visibles a simple vista.
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Entre las aplicaciones potenciales del biomaterial se encuentran el monitoreo de la frescura de los alimentos.
Además de la detección temprana de contaminación, prevención de riesgos sanitarios, optimización de la logística en la cadena de distribución y la reducción del desperdicio.
De modo de ofrecer una alternativa sustentable y de bajo costo para fortalecer los procesos de control de calidad.
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