Nuestra querida flor de cempasúchil no es sólo un emblema de la temporada de Día de Muertos, también es utilizada como ingrediente en alimentos y bebidas y cuenta con propiedades medicinales que benefician a nuestro cuerpo si se utiliza de la forma correcta.
La especie “Tagetes erecta” domesticada en México y cuyo nombre proviene del vocablo náhuatl que significa “flor de veinte pétalos” abunda en octubre y noviembre, para ser utilizada en los altares dedicados a nuestros seres queridos según la tradición mexicana, pues su colorido y distintivo olor ayuda a los fieles difuntos a regresar a casa.
Nuestros antepasados mexicas consideraban a la planta un símbolo de vida y muerte, llegando a encontrar semejanza con el sol debido a sus pétalos brillantes.
Además de la belleza y ambiente festivo que aporta este 1 y 2 de noviembre, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) explicó que la flor de muerto tiene propiedades medicinales que han sido utilizadas desde tiempos prehispánicos, ya sea sola o mezclada con otras plantas en forma de té, infusiones, fomentos e inhalaciones.
Estos son algunos de sus beneficios como antibiótico y antimicótico:
Calma el dolor y cólicos estomacales
Cura el famoso “empacho”
Expulsa parásitos y gases intestinales del cuerpo
Ataca afecciones hepáticas y desintoxica el hígado
Alivia la indigestión
Calma el dolor de muelas
Baja la fiebre
Ayuda al alivio de padecimientos respiratorios como tos, gripe y bronquitis.
Ataca bacterias que generan infecciones urinarias
Además, de sus pétalos se extrae un tinte natural que se usa en alimentos avícolas para dar color al cascarón, la yema de los huevos y la piel de los pollos debido a su alto contenido de carotenoides, principalmente luteína.
Sus pigmentos se añaden a la comida de peces, aves y crustáceos.
La flor se ha convertido en ingrediente importante de guisados, postres, bebidas, cócteles y hasta el mismo pan de muerto.
Aunque también se utiliza en otros procesos de la industria alimenticia y en la producción de plaguicidas e insecticidas.
Otros datos curiosos
Puebla es el principal productor de flor de cempasúchil a nivel nacional. La entidad acumuló una producción de más de 14 mil 900 toneladas en 2019 según datos de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.
Le siguen Hidalgo con mil 437 toneladas y San Luis Potosí con 565 toneladas.
La producción de la planta ocupa una superficie total de mil 705 hectáreas.
Su periodo de cultivo abarca cuatro meses y su cosecha llega en octubre y noviembre, justo antes de las festividades de Día de Muertos.
El municipio poblano con mayor producción de flor de cempasúchil es Atlixco, le siguen Tianguismanalco, Palmar de Bravo, Huaquechula, Santa Isabel Cholula, Huejotzingo, San Pedro Cholula, Chiautzingo, Quecholac, Tepeaca, Tehuacán, San Jerónimo, Tecuanipan, San Salvador El Verde y San Martín Texmelucan.
