Desde que surgió el virus de la covid-19, catalogado con el nombre SARS-CoV-2, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha detectado 11 mutaciones, cuatro consideradas de preocupación y siete clasificadas como “de interés”.
De acuerdo con una publicación del periódico El Universal, serían cinco las cepas encontradas hasta el momento por expertos, las cuales llevan el nombre de letras del alfabeto griego: Alfa, Beta, Delta, Gamma y Omicron.
Esta última variante del coronavirus fue denominada B1.1.529 y ha generado alerta entre los científicos que ven “un gran salto en la evolución” del virus SARS-CoV-2, sobre todo porque limitaría la eficacia de las vacunas.
A continuación las características de estas cinco cepas descubiertas por los investigadores:
Alfa
El nombre científico es B.1.1.7, detectada en septiembre de 2020 en el Reino Unido y presente ya en 164 países. Es la variante más transmisible y puede generar síntomas graves en personas jóvenes, en especial arriba de los 20 años; el riesgo de muerte es del 61%, sobre todo en hombres de 55 a 69 años.
Beta
Un mes después, en octubre de 2020, se halló en Sudáfrica esta cepa: B.1.351, nombre científico, o conocida también como D614G. Disminuye los anticuerpos generados por la misma infección o las vacunas. Por ejemplo, en el caso del biológico Pfizer, redujo en un 40% su efectividad. Hoy está en 115 países.
Delta
En mayo de este año, el gobierno de la India notificó el primer caso de esta mutación. Su nombre científico es B.1.617.2, la cual se ha propagado ya por 92 naciones, de ellas México; es un 60% mucho más infecciosa que la Alpha, y ha reducido un 33 y 88%, respectivamente, la eficacia de AstraZeneca y Pfizer.
Gamma
A finales de 2020, Brasil la registró como una variante, catalogada como la P.1; de ahí se ha hecho presente en 68 países. Esta cepa se asocia a una mayor transmisión del SAR-CoV-2 y resistencia a la inmunidad de las células.
Omicron
Descubierta también en Sudáfrica, la B.1.1.529 ha mutado en varias ocasiones. De acuerdo con una publicación del portal Sin Embargo, presenta más de 30 mutaciones y algunas de ellas son, según los científicos sudafricanos, motivo de preocupación por una mayor la transmisibilidad y potencial capacidad de evadir la inmunidad o protección previa.