El levantón ocurrió alrededor de las 16:30 horas en el tramo carretero de la localidad de Pantepec hacia El Carrizal, cuando conducía un automóvil Hyundai de color blanco.
José Juan M. se percató de que sujetos que viajaban en una camioneta lo seguían, así que alcanzó a comunicarse con su esposa para avisarle que lo estaban acechando. Sin embargo ya no contestó su teléfono desde las 16:30 horas.
El hombre levantado es un personaje conocido en Xicotepec por ser hijo del empresario cafetalero José Morales, quien años atrás era propietario de una finca en la Cumbre de Cuanepixtla, que pertenece al municipio de Zihuateutla.