Los bombardeos de la aviación rusa en colaboración con las fuerzas aéreas sirias en el norte de la provincia siria de Homs han causado la muerte de 36 civiles, según el presidente del grupo de la oposición Coalición Nacional Siria, que aseguró que las zonas atacadas «estaban libres del Estado Islámico y de Al Qaeda» y ofreció, además, un desglose de víctimas: 17 fallecidos en la zona de Telbise; seis en Al Rastan; once en Al Zafarana, y uno en Al Mukaramiya y Al Ganto, respectivamente.
También el canciller francés Laurent Fabius denunció en la ONU que los ataques en los que participó la aviación rusa podrían no haber apuntado contra los yihadistas. «Los ataques deben ser dirigidos contra el Estado Islámico y los otros grupos terroristas, no contra la población civil y oposición moderada», comenzó su alegato Fabius, que agregó que es necesario «verificar cuáles eran los objetivos reales» de la aviación rusa.
John Kerry se unió a esta petición y aseguró que si la intención genuina de Rusia es atacar al Estado Islámico, «entonces les damos la bienvenida», pero que se opondrán frontalmente si lo que se hace es atacar a la «oposición moderada» al actual presidente sirio, Bashar Al Asad.
Por su parte, el ministro de Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, ha asegurado este miércoles que su Gobierno está dispuesto a abrir «canales de comunicación» con la coalición que lidera Estados Unidos y que bombardea posiciones de Estado Islámico en Siria.
Los bombardeos se produjeron este miércoles en varios puntos de la región de Homs con la «ayuda de aviones de reconocimiento rusos», declaró el gobernador de la provincia, Talal al Barazi. En unas declaraciones realizadas por teléfono, Al Barazi señaló que la aviación siria tuvo como blanco 21 bases del grupo terrorista Estado Islámico (EI), sin ofrecer más detalles.
Por su parte, el director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, Rami Abderrahmán, dijo que el ejército leal al Gobierno de Damasco bombardeó este miércoles varias áreas del norte de la provincia de Homs, donde al menos 27 personas murieron, y negó que los bombardeos hayan sido perpetrados por aviones rusos. «Ha sido la aviación militar siria, no eran aviones rusos», aseguró Abderrahmán en declaraciones por teléfono. Según el Observatorio, que tiene su sede en el Reino Unido pero dispone de una amplia red de activistas sobre el terreno, fueron objetivo de los bombardeos las localidades de Telbise, Al Rastan y Al Zafarana.
Anteriormente, la cadena de televisión estadounidense CNN, que citó a un alto cargo del Gobierno de Washington, había informado de que Rusia había bombardeado este miércoles por primera vez a los enemigos del Gobierno de Siria, cerca de la ciudad de Homs.
Moscú declaró este miércoles que aviones suyos habían atacado objetivos del EI en Siria, pero pilotados por militares sirios, y que se había notificado a representantes de Estados Unidos. «Estos ataques aéreos se han hecho de acuerdo con las fuerzas sirias y con la ayuda del centro de coordinación antiterrorista de Bagdad», reveló un responsable del Ministerio de Defensa ruso, Yuri Yakúbov, citado por la agencia Interfax.
El ataque tuvo lugar pocas horas después de que el Senado ruso aprobase el uso de la fuerza en Siria. El presidente sirio, Bashar al Asad, confirmó poco después que había solicitado a Moscú su intervención para combatir el terrorismo. Al Asad mandó un mensaje a su homólogo ruso, Vladímir Putin, que incluía una invitación para que envíe la fuerza aérea rusa, «en el marco de la iniciativa del presidente Putin para combatir el terrorismo», precisó la oficina del mandatario.
En un comunicado, el Gobierno sirio destaca que los lazos entre ambos países están gobernados por «la confianza, las leyes internacionales y los acuerdos logrados entre los estados para perseguir los intereses de sus pueblos y asegurar la paz y la unidad de sus territorios».
Ivanov explicó que el objetivo de esta intervención militar será luchar contra la organización terrorista Estado Islámico (EI), que proclamó un califato en Siria e Irak a finales de junio de 2014, donde ha tomado partes del centro y el norte de ambos países.
Putin, uno de los principales aliados internacionales del régimen de Al Asad, defendió el lunes la creación de una coalición internacional para luchar contra los yihadistas junto al Gobierno de Damasco e Irán, durante su intervención en la Asamblea General de la ONU en Nueva York.
Sin embargo, tras su reunión ese mismo día con el presidente estadounidense, Barack Obama, descartó por completo una operación terrestre de las tropas rusas en Siria, aunque reconoció que Moscú sopesa bombardear las posiciones del Estado Islámico en el país árabe.