Nacida en Amberes, Martine Franck pasó su infancia en los Estados Unidos y en Inglaterra. Estudió Historia del Arte en la Universidad de Madrid, luego en la Ecole du Louvre, en París. Comenzó su carrera como fotógrafa asistente de Eliot Elisofon y Gjon Mili en la revista Life. Formó parte de la primera agencia Vu en 1970, y ayudó a fundar la agencia Viva dos años más tarde. Hizo retratos de artistas y escritores, pero su objetivo principal fueron los reportajes humanitarios
