En plena contingencia volcánica, la Avenida Independencia, calle principal de San Nicolás de los Ranchos, se encuentra desde hace más de un mes cerrada y en reparación. Dicha vialidad atraviesa la población y comunica con la carretera a Santiago Xalitzintla, una de las vías de evacuación del Popocatépetl.

En un recorrido realizado por CENTRAL en estas dos comunidades ubicadas a menos de 12 kilómetros del cráter, se constató que en caso de una contingencia mayor, la vialidad en reparación entorpecerá la evacuación.

Asimismo, la ruta de evacuación principal también carece de señalética, la cual ha sido hurtada por los pobladores de la región que la utilizan como láminas para sus viviendas o como comales para la elaboración de tortillas.

Si bien la carretera principal está en un estado transitable, la presencia de varios baches y topes retrasarían la salida de vehículos por el angosto camino.

CENTRAL buscó al alcalde de San Nicolás, Víctor Meléndez, para obtener una explicación de las razones que han retrasado la obra, sin embargo a este nunca se le encontró.

Mientras el volcán sigue generando explosiones, lanzando material incandescente y columnas de ceniza, los habitantes de San Nicolás de los Ranchos siguen su vida normal, y aseguran que están preparados para una evacuación pese a que las autoridades no han proporcionado información sobre cómo sería el procedimiento del desalojo.

En esta comunidad no se observó presencia militar, y unicamente se encontró una unidad de los servicios de Salud haciendo guardia ante una posible emergencia. En tanto, el tianguis del miércoles se desarrolló como de costumbre.

Las ventas caen

Sara Tequitlalpan vende ropa en el tianguis desde hace tres años y contó que las ventas han caído debido a que la gente ahorra para tener dinero si se declara una evacuación.

Nos llevan a los albergues y ahí nos dan comida que no nos gusta o que nos hace daño, por eso es mejor llevar dinero para que compremos otras cosas, o si necesitamos más agua o ropa sin tener que esperar a ver si alcanza lo que llevan”, dijo.

Juana Sánchez es una mujer que vende memelas y quesadillas, cuenta que sus ventas también han disminuido por los malos espíritus que llegan al pueblo a inquietar al volcán, refiriéndose a los representantes de los medios de comunicación locales y nacionales que van en busca de alguna nota sobre el estado del volcán.

Si ustedes se van, verán que Don Goyo se calma y la gente del pueblo me viene a comprar. Están asustados por tanta noticia y se ponen a ahorrar y ya no comen acá, ¿para qué vienen, si nada pueden hacer para que el volcán deje de echar humo. ”, dijo.

El Ejército no llegaba desde 1994

A pesar de que en Santiago Xalitzintla se instaló desde el domingo pasado una base militar, muchos de los habitantes del lugar desconocían de la presencia de los efectivos, pues pese a que las  autoridades estatales aseguran que llegaron a realizar simulacros de evacuación, esto no ha sucedido.

Además la gente relató que desde 1994 que se reactivó la alerta volcánica, nunca habían regresado a la comunidad.

Los militares solo van a donde hay guerras, y aquí no la hay. Aquí nada más asustan a la gente, no sabemos qué hacen acá pues no nos dicen nada”, dijo Joaquín Tlapanco, un hombre de edad avanzada.

Otros habitantes también señalaron que los militares solo están observado el volcán, pero que no interactúan con la población.

Los paseantes del volcán

Lo que para algunos inspira temor, para otros genera curiosidad y asombro, mismo que motivaron a María Elena Ballinas para salir de excursión con sus dos hijos de 9 y 13 años de edad, desde Acatzingo para ver en acción al volcán.

Esta ama de casa destinó 300 pesos para viajar en autobús con sus hijos y recorrer San Nicolás de los Ranchos y Santiago Xalitzintla, en busca de un volcán a punto de estallar y militares trabajando con la población.

“Quería que vieran el volcán en vivo y a todo color. No me da miedo porque en la televisión dicen que no pasa nada y que las fumarolas y la ceniza son normales, así que traje a mis hijos a que sintieran como tiembla y como saca lava. Me voy triste porque no vi nada”, dijo.

Los niños relataron a CENTRAL que luego de su puente del 15 de Mayo, le pidieron a su mamá que los llevara a ver como sacaba humo el volcán al igual que lo ven en la televisión.

Fotos: Cesar Roa